23、主动出招 (第3/5页)

的甜从喉头一直游走到腹部，皇帝轻笑一声，说道：“余朝柏说失败也并不是坏事，现在看来，确实如此。”

    ……

    “走罢，上朝。”

    天边仍是吞噬万物的黑暗，只零星有些微弱却又执拗的星光。

    谢欢鸾抬头，有些星早已模糊了颜色，他轻叹，即使知道自己那点微不足道的光量，也还是要执意去坚持么？

    他的步伐坚定果决，一步一步走上金銮殿。

    “陛下，臣有要事上奏。”

    打破昏昏欲睡的朝堂气氛的是平时鲜少出面的、从地方分省提拔上来的户部员外郎沈墨泉。

    皇帝点头，示意其说下去。

    “臣近日在核对全国税收账目时，发现似有蹊跷。”

    “今年夏天，江南省天台县遭罕见暴雨，山洪冲垮良田数万亩，房屋不计其数，受灾的百姓与死伤的牲畜更是无法估量。按理今年天台的税收定然腰斩甚至更低，可臣看账本却发现，该县秋收之税竟企及往年三分之二，此数目，臣以为，实属不可能。”

    沈墨泉恭敬鞠躬，声音铿锵有力，字字掷地有声。

    “沈员外，这有何不可能？”刑部江宏意走出，站在沈墨泉一侧，朝皇帝行礼后，又扭头问道：“江南省乃鱼米之乡，历来粮食征收名列前茅。虽上半年天灾难逃，但布政使勤政爱民，对灾区多有关照，秋收时有富裕，税收交的也便多了，这有何问题？”

    “确实，表面上看不出任何问题。”沈墨泉微微一笑，正对上江宏意的双眼，并无惧色。

    他朝人行了礼，接着说道：“江尚书贵人多忘事，您恐怕忘了，因治理山洪，江南布政使李冉李大人，不幸罹难。后来新上任的刘利民刘大人正是从刑部调任过去，此人对江南省的情况并